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INTRODUCCIÓN

Muchos de los signos y síntomas típicos de infección por el virus de la inmunode ciencia humana (VIH) aparecen por primera vez en la boca y, a menudo, es el higienista dental el primero en notar estos cambios en el paciente (1). Los profesionales de la salud oral desempeñan un importante papel tanto en la salud bucal como en el bienestar general de estos pacientes que no puede subestimarse. En la boca, las infecciones relacionadas con el VIH afectan a los tejidos blandos, es decir, los labios, las mejillas, la lengua, las encías, la base de la boca y la piel que cubre el paladar. El VIH no afecta a los dientes en sí. Cuando el síndrome de inmunode ciencia adquirida (SIDA) está muy avanzado, a veces se destruyen las encías y el hueso de la mandíbula que sostiene los dientes en su lugar. Además, el VIH puede causar “boca seca”, especialmente en personas que toman fármacos antiretrovirales. Tener “boca seca” a su vez, aumenta el riesgo de padecer caries dental (2).