Los profesionales de la odontología nos cuentan cómo abordan a los pacientes que llegan a la consulta con un problema de halitosis, así como la forma en que los motivan para llevar a cabo un tratamiento 

Dr. Rosendo Rovira Molina,
odontólogo (Almería) 

El 90% de las halitosis tienen su origen en la cavidad bucal, aunque cuando un paciente está preocupado por este problema realizamos un breve cuestionario sobre hábitos alimentarios y médicos, ya que nos aporta información sobre otra posible causa de dicho trastorno. Después evaluamos el estado general de la boca por si hay factores que contribuyen a la impactación de alimentos y valoramos el estado gingival. 

Si se trata de una causa intraoral, el tratamiento que realizamos es el de una profilaxis oral: raspado y alisado radicular en casos de periodontitis. Asimismo, recomendamos técnicas de higiene bucal que incluyen limpieza lingual (Halita^® limpiador lingual), cepillado dental, limpieza interproximal y uso de colutorios (Halita^® colutorio) y dentífricos específicos (Halita^® pasta dentífrica). 

Dr. Francisco Javier Elizondo Lazcano,
cirujano oral y maxilofacial (San Sebastián) 

Creo que existen dos grupos de pacientes: los que son conscientes de tener mal aliento y los que no lo son. Los primeros son fáciles de motivar y quieren solucionar de forma rápida una situación que les suele preocupar mucho. Tienen tendencia a pedir soluciones externas (como colutorios, pastillas, etc.) que les proporcionen una respuesta efectiva y sin esfuerzo por parte de ellos. 

Con los pacientes no conscientes hay que mostrar mayor sensibilidad en el abordaje del problema y, a menudo, hay que tratar el caso sin mencionar las palabras «mal aliento». Ante esta situación, la vía de motivación es indirecta y la obtención del resultado será la consecuencia de una actuación encaminada a tener una boca sin caries y sin enfermedades de las encías. En definitiva, una boca sana y con un aliento fresco. 

Una vez motivados, ambos tipos de pacientes deben seguir los tratamientos propuestos para sanear e higienizar la cavidad bucal, combatiendo las caries presentes y la enfermedad periodontal. Nosotros concedemos especial importancia al tratamiento de la lengua, explicando el papel destacado que tiene en el mantenimiento de una boca sana y con un aliento fresco. Enseñamos la técnica de limpieza lingual con cepillo y/o raspador, y complementamos todo el tratamiento con el uso del colutorio Halita^®. 

Por el hecho de que muchos pacientes tienen verdaderas náuseas con la inevitable limpieza mecánica de la lengua y por la dificultad de limpiar el tercio posterior de la misma, somos partidarios de que los enjuagues bucales con Halita^® se complementen con gargarismos que permitan la llegada del antiséptico a la parte más posterior de la lengua e incluso a las amígdalas y la bucofaringe. 

Lourdes del Castillo,
higienista dental (Guadalajara) 

En primer lugar, compruebo si son portadores de alguna prótesis removible y, en caso afirmativo, veo en qué estado de limpieza se encuentra. Por supuesto reviso también el resto de la boca: dientes, encías, mucosa, lengua, saliva... Si el paciente es portador de una prótesis fija, examino los márgenes de las fundas, los pónticos de los puentes y el contacto con los dientes próximos porque suelen ser las zonas más difíciles de limpiar. 

En cualquier caso, cuando ya sé dónde está la carencia de higiene, le explico al paciente cómo tiene que actuar mecánicamente durante la limpieza diaria. Insisto en el cepillado y en la mejor forma de hacerlo después de cada comida. Le enseño a usar cinta dental o el cepillo interproximal adecuado, que debe hacerse sobre todo una vez al día (sin olvidarse de la limpieza de la lengua) y que puede realizarse con un limpiador lingual o el mismo cepillo. No obstante, cuando hay muchos «recovecos», la mejor forma de higiene es recurrir a uno de los irrigadores bucales de Waterpik^®. 

El uso dos o tres veces al día de la pasta dentrífrica Halita^® también es bastante eficaz, especialmente si se refuerza con el colutorio Halita^®, pues los resultados son más rápidos. Por su parte, el spray Halita^® se utiliza más al principio del tratamiento, y su empleo es más esporádico. 

Dr. Ramón Acosta Peso,
odontólogo (Málaga) 

Una vez realizadas la anamnesis (preguntas específicas dirigidas al paciente) y la exploración pertinente, me gusta centrarme en cómo le afecta este trastorno y cuál puede ser el origen de la halitosis (en su gran mayoría, el dorso lingual). 

Si no se observa ninguna patología oral, procedo al protocolo PIH (profilaxis profesional). Es decir, le doy instrucciones sobre hábitos alimentarios y de higiene, y le recomiendo Halita^® en gargarismos 321 (3 meses, 2 veces al día al principio y luego 1 vez diaria). Además del protocolo anterior, si existe algún tipo de patología oral hay que tratar todo aquello que se diagnostique. Y si se sospecha de alguna etiología extraoral, se remite al especialista correspondiente. En ambos casos se cita al paciente a los tres y seis meses para realizarles una revisión. 

La halitosis conlleva un fuerte componente de motivación. Las personas que la padecen suelen estar muy motivadas para realizar el tratamiento y agradecidas, pues le cambian las relaciones sociales e, incluso, las conyugales. 

Tenemos todo tipo de medios para ayudarles y no quedarnos en la amarga descripción del protagonista de El guardián entre el centeno (J. D. Salinger): «Lo que es el tío tenía de todo: sinusitis, granos, una dentadura horrible, halitosis y unas uñas espantosas». 

Marta Estévez Sánchez,
higienista dental (Segovia) 

La halitosis (olor desagradable procedente del aliento) es uno de los problemas clínicos más frecuentes y puede deberse a causas diversas: 

• Mala higiene oral.
• El momento del día: tiene una relación inversa con el flujo de saliva, que disminuye durante la noche.
• El día del mes: empeora días antes y durante la menstruación.
• Prótesis dentales fijas y removibles con deficiente higiene.
• Tabaco y alcohol.
• Hambre y dieta hipocalórica.
• Restos de comida alojados en las amígdalas.
• Durante tratamientos con diversos medicamentos, los pacientes refieren sequedad bucal que puede dar lugar a halitosis. En estos casos recomendamos pastillas masticables, chicles para sequedad bucal, pastas y colutorios, tanto de Xeros dentaid^® como de VITIS^®. 

En consulta, durante la exploración, comentamos con el paciente sus hábitos de higiene oral y el tipo de dieta que sigue. También le hacemos una exploración completa en la que puede verse la cavidad oral con un espejo extraoral si da su autorización. Así podemos enseñarle técnicas de cepillado y cómo debe realizar la limpieza lingual y la de los espacios interdentales. Le explicamos asimismo los cepillos que debe usar, preferiblemente con filamentos de punta redondeada para no dañar sus encías y, en el caso de los espacios interproximales, le mostramos las técnicas de hilo con o sin enhebrador y los cepillos interdentales, a poder ser de la gama Interprox^®. 

En cuanto al cepillado de la lengua, le informamos de que estirarla al máximo facilita el acceso y tener menos náuseas al limpiarse, que el mejor momento para hacerlo son las mañanas y que la solución óptima es usar un limpiador lingual o, en su defecto, el cepillo dental. 

Asimismo, y dependiendo de cada caso, recomendamos un colutorio con o sin clorhexidina para completar la higiene oral. Lo más habitual es realizar enjuagues dos veces al día después del uso del hilo o los cepillos interdentales. También ofrecemos a los pacientes la posibilidad de adquirir un irrigador bucal que proporcione el barrido de restos que hemos removido anteriormente. 

Por último, destacar que en todos los casos motivamos al paciente enseñándole cada cepillo y material auxiliar que va a usar, dejando que lo vea bien y tenga contacto con todo lo que le hemos enseñado.