La xerostomía es la sensación subjetiva de sequedad bucal a causa de la disminución de saliva provocada por una alteración del funcionamiento de las glándulas salivales. Se trata de una condición bucal que afecta a uno de cada cinco adultos y que altera la salud general y la calidad de vida. Diversos profesionales de la salud bucal comparten sus recomendaciones para tratar a los pacientes con xerostomía que llegan a su consulta.

Dra. María Queiroz, odontóloga (Lugo)

Dependiendo del grado de xerostomía de nuestros pacientes, les aconsejamos diferentes pautas, algunas de ellas comunes para todos.

Generalmente, a todos los pacientes con esta patología les recomendamos una abundante ingesta de líquidos, evitando bebidas azucaradas, ácidos o con cafeína, así como masticar bien los alimentos y que éstos sean consistentes. Después de cada comida deben cepillarse los dientes con una pasta específica para ellos durante tres minutos y enjuagarse con un colutorio que contenga flúor. Si no fuera posible realizarlo, aconsejamos que al menos se enjuaguen después de cada ingesta. En casos más severos, además de lo anterior, recomendamos a nuestros pacientes que durante el día utilicen productos que estimulen la producción de saliva, así como geles humectantes, comprimidos para chupar o chicles que les ayuden a mantener la hidratación de la boca.

También aconsejamos la preparación de un litro de manzanilla u otro tipo de infusión sin azúcar para ir ingiriéndola cuando noten la boca seca.

Y para dormir les recomendamos que coloquen un humidificador en la habitación.

Siempre aconsejamos que no tomen alcohol, cafeína y tabaco, ya que esto agrava su situación.

Celina Wansze, higienista y protésica dental (Salamanca)

En la consulta encontramos con frecuencia pacientes con boca seca. Esta sensación suele producirse debido a una alteración del flujo de la saliva y puede deberse a varios factores: la acción de ciertos fármacos, radioterapia de cabeza y cuello, cambios hormonales, enfermedades autoinmunes, determinados estados emocionales, etc.

Las secuelas de la hiposalivación son una saliva más viscosa y con un menor poder lubrificante y éstas pueden disminuirse con unos cuidados diarios:

• Consumir alimentos que aumenten el flujo salival: queso curado, frutas y verduras ricas en flúor y calcio.
• Beber agua tibia (1,5-2 litros diarios), nunca muy caliente ni muy fría.
• Disminuir el consumo de alcohol y cafeína.
• Proteger los labios secos, evitar respirar por la boca y, si el ambiente es seco, usar un humidificador nocturno.
• Mantener una higiene oral óptima diaria con una pasta y un colutorio con xylitol y betaína, humectante de larga duración presente en la gama Xeros dentaid®. Si se es portador de prótesis, limpiarla tras cada comida.
• Usar Xeros dentaid® gel, que además de betaína contiene alantoína, flúor y aloe vera, ya que ayuda a regenerar el epitelio. En particular, usarlo antes de acostarse para evitar tener que ingerir líquidos e interrumpir los ciclos del sueño. También resulta muy recomendable para pacientes especiales con macroglosia.
• Fuera de casa, estimular la saliva de forma cómoda con el spray, los comprimidos o los chicles de la gama Xeros dentaid®, cuya composición está formada por ácido málico, que ayuda a activar la producción de saliva.

Dra. Natàlia Bernardo, odontóloga (Girona)

La xerostomía es una patología que vemos con mucha frecuencia en la consulta. Visitar a pacientes de edad avanzada, pacientes que toman cierta medicación o que reciben tratamientos de radioterapia y padecen xerostomía es habitual.

En la anamnesis, una vez hemos preguntado al paciente por su medicación y tratamientos, que evidentemente no podemos cambiar, les damos diferentes consejos.

Principalmente recomendamos tener la boca bien hidratada el mayor tiempo posible, por lo que beber agua frecuentemente resulta primordial. También es eficaz tener un caramelo en la boca para que vaya estimulando la salivación. Evidentemente tiene que ser sin azúcar.

En el mercado existen diferentes productos para ayudar a la secreción salival y, a la vez, evitar y protegernos de las patologías que pueden derivarse de una boca seca, como por ejemplo las caries.

El uso de dentífricos y colutorios adecuados para la sequedad de boca es un buen aliado. También hemos visto una gran aceptación del uso de chicles y sprays por su comodidad, ya que pueden llevarse encima y usarse cuando el paciente lo cree conveniente. Otra opción recomendada es el uso de saliva artificial.

Dr. José Amador Cabezas, cirujano oral - técnico en prótesis dental (Zamora)

La xerostomía o síndrome de boca seca se caracteriza por una sensación de sequedad bucal debido a una reducción del flujo de saliva que puede estar ocasionada por diferentes causas y producir innumerables trastornos en la cavidad oral, e incluso favorecer enfermedades dentales como la caries, mucho más agresiva en estos pacientes al encontrar en sus bocas un excelente caldo de cultivo para el desarrollo de la actividad del Streptococcus mutans causante.

La saliva es muy importante porque es la primera sustancia que interviene en la digestión, pero a su vez porque es nuestro escudo protector de primera defensa ante los agentes extraños que pretendan entrar en nuestro cuerpo. Es por ello que ante la ausencia total o parcial de saliva en la cavidad oral son mayores las posibilidades de sufrir infecciones, molestias en la masticación y al tragar, una incorrecta digestión, mal aliento, etc.

Si bien en muchos casos las causas de la pérdida total o parcial de la saliva pueden ser reversibles, en otros muchos casos, por desgracia, no es así y estas causas se transforman en irreversibles. La radioterapia y la quimioterapia, las enfermedades autoinmunes, algunos medicamentos y las disfunciones fisiológicas y/o patológicas glandulares son las causas más comunes en estos casos.

Por todo ello, en nuestra clínica recomendamos a nuestros pacientes afectados por este tipo de problemas seguir los siguientes consejos:

• Cuidado exhaustivo de la higiene oral.
• Masticar bien los alimentos de manera que se produzca una estimulación en la secreción natural de saliva en la medida de lo posible.
• Usar chicles sin azúcar para la misma función entre las comidas.
• Beber abundante agua para evitar periodos largos de sequedad bucal.
• Evitar el alcohol y el tabaco, que son agentes irritantes altamente causantes de la sequedad bucal.

Como recomendación final destacaría el uso de sialogogos con contenido de ácido málico u otros ingredientes específicos que ayuden a estimular la secreción natural de saliva y que están presentes hoy en día en el mercado de productos de la higiene oral en múltiples presentaciones como sprays, chicles o comprimidos.

Esta será la mejor opción para los pacientes con xerostomía, sin descartar en determinados casos específicos el uso de fármacos como la pilocarpina.